胰腺癌的病因目前尚未完全明确，但有一些高危因素需要关注。一般认为，胰腺癌的发生可能与以下因素有关：
一、遗传因素相关
基因突变方面： 约10%的胰腺癌患者有遗传相关性。例如，BRCA2基因突变的人群患胰腺癌的风险会增加。研究发现，携带特定基因突变的个体，其细胞的生长调控机制出现异常，更容易发生癌变。家族聚集现象： 如果家族中有亲属患过胰腺癌，那么其他家庭成员患胰腺癌的风险比普通人群要高一些。比如一个家族中若有2人及以上患胰腺癌，那么家族中其他人患病风险可能是普通人群的几倍。
二、生活方式因素
吸烟影响： 吸烟是胰腺癌的重要危险因素之一。吸烟者患胰腺癌的风险比不吸烟者高2 - 3倍。烟草中的尼古丁等有害物质会损伤胰腺组织，长期吸烟会增加胰腺细胞发生突变的概率，进而引发癌变。不健康饮食： 长期高脂肪、高动物蛋白饮食也与胰腺癌发病相关。过多摄入这类食物会使胰腺分泌的消化酶增多，长期刺激胰腺，导致胰腺组织反复损伤修复，增加癌变风险。例如，长期大量食用油炸食品、红肉等人群，患胰腺癌的可能性相对较高。
三、慢性胰腺疾病因素
慢性胰腺炎： 慢性胰腺炎患者发生胰腺癌的风险明显升高。据统计，慢性胰腺炎病史超过10年的患者，患胰腺癌的几率比正常人群高约10倍。慢性胰腺炎反复的炎症刺激会导致胰腺组织不断修复，在这个过程中容易出现细胞的异常增生，最终引发癌变。糖尿病关联： 糖尿病患者中胰腺癌的发病率也有所升高。一方面，高血糖状态可能影响胰腺的正常功能；另一方面，糖尿病和胰腺癌可能有共同的发病机制，如胰岛素抵抗等因素可能参与了两者的发生发展。