反流性食管炎比较典型的症状是烧心，约有50%~70%的患者会出现，一般是在餐后1小时左右出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。另外一个常见症状是反流，大约有60%~70%的患者会有反流情况，可在餐后、平卧或躯体前屈时出现酸性或带苦味的胃内容物反流入口腔。
食管部位的不适症状
烧心表现： 胸骨后有灼热样的感觉，就像有一团火在烧一样，这种感觉常从胸骨下段向上延伸。一般来说，进食刺激性食物、过饱等情况容易诱发烧心。反流表现： 除了口腔能感觉到反流物，有时还可能伴有酸味或者苦味，尤其是在平卧、弯腰、腹压增高时更容易发生。
食管外的相关症状
咳嗽症状： 反流物刺激咽喉部或气管可能会引起咳嗽，这种咳嗽有时候比较顽固，容易被误以为是呼吸道疾病。不过，通过治疗反流性食管炎后，咳嗽症状可能会有所缓解。咽喉不适表现： 患者可能会感觉咽喉部有异物感、堵塞感，或者出现声音嘶哑等情况。这是因为反流的胃酸等刺激了咽喉部位。
其他可能出现的症状
吞咽困难情况： 初期可能是因为食管炎引起食管痉挛，出现间歇性吞咽困难；如果病情反复发作导致食管瘢痕狭窄，就会变成持续性吞咽困难，而且吞咽固体食物时可能更明显。胸痛表现： 疼痛可发生在胸骨后，疼痛性质多样，有的类似心绞痛，可放射到心前区、后背、肩部等部位，容易被误诊为冠心病等心脏疾病，需要注意鉴别。另外，有些患者可能还会伴有上腹部不适、腹胀等消化不良的表现。