张力性气胸常伴有极度呼吸困难。据临床观察，患者会出现明显的呼吸急促，呼吸频率可增快至30次/分以上，同时面色苍白、发绀。
症状表现方面
胸痛： 患者多有突发的剧烈胸痛，疼痛程度较为严重，呈针刺样或刀割样，疼痛部位多在患侧胸部，可放射至肩背部等部位。而且这种胸痛会随着呼吸运动而加重。皮下气肿： 约有10% - 20%的张力性气胸患者会出现皮下气肿现象。用手触摸皮下组织时，可感觉到有捻发感或握雪感，气体可蔓延至颈部、腹部等部位的皮下。
体征检查方面
气管偏移： 体检时可见气管明显向健侧偏移，这是因为患侧胸腔内压力急剧升高，压迫纵隔导致气管移位。叩诊呈鼓音： 患侧胸部叩诊呈高度鼓音，心界向健侧移位。听诊时患侧呼吸音明显减弱或消失，这是由于胸腔内大量气体积聚，肺组织被压缩，通气功能受到严重影响。
相关病情发展方面
循环障碍： 严重的张力性气胸可导致循环障碍，表现为心率加快，可达120次/分以上，血压下降，严重时可出现休克表现。这是因为胸腔内高压影响了静脉回流，进而影响心脏的正常泵血功能。如果不及时处理，病情会迅速恶化，危及生命。