近视眼的本质是眼轴变长。正常眼轴长度一般在23 - 24毫米左右，当眼轴超过这个范围，比如眼轴延长到26毫米甚至更长时，就容易引发近视。
近视的形成机制
眼轴变长导致屈光变化：眼轴是从眼球前端到后端的距离，正常情况下，平行光线进入眼睛后，会聚焦在视网膜上。但当眼轴变长时，平行光线就会聚焦在视网膜前方，从而导致视物模糊，这就是近视的基本光学原理。遗传因素影响眼轴发育：如果家族中有近视遗传史，孩子发生近视的概率会相对较高。研究发现，父母双方都是近视患者，孩子近视的发生率可能达到50%以上；而父母一方近视，孩子近视发生率也比常人高不少。
近视的分类与眼轴特点
轴性近视：这是最常见的近视类型，主要就是眼轴变长引起。儿童青少年时期如果用眼过度等，很容易导致眼轴过快增长，从而发展为轴性近视。例如，一些长时间近距离看书、写字的孩子，眼轴增长速度往往比正常孩子快。屈光性近视：虽然眼轴长度正常，但角膜或晶状体的屈光力异常也会导致近视。不过相对轴性近视，屈光性近视占比相对较少，但同样会影响视力，使平行光线不能准确聚焦在视网膜上。
近视对眼健康的影响
视网膜病变风险增加：眼轴变长会使视网膜被牵拉，长期下去可能引发视网膜变性、裂孔甚至脱离等严重问题。高度近视（近视度数大于600度）患者发生视网膜脱离的风险比正常视力者高很多，据统计，高度近视患者视网膜脱离的发生率约为1% - 2%。青光眼患病几率上升：近视患者的眼压调节等方面可能存在异常，导致青光眼的患病几率增加。有研究表明，近视患者患开角型青光眼的风险比正常人高2 - 3倍。