近视的根本原因主要与遗传因素和环境因素有关。据研究，超过600度的高度近视中，约70%与遗传因素相关，遗传因素通过影响眼球的发育等过程增加近视发生风险。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果父母双方都近视，孩子患近视的概率会明显高于父母双方视力正常的孩子。例如，父母均为高度近视（600度以上），子女患高度近视的几率可能达到50%左右。基因影响眼球结构： 某些特定基因会影响眼球的大小、形状等结构，使得眼球更容易发生轴性伸长等变化，而轴性伸长是导致近视的重要结构基础，当眼球前后径变长，就会引起近视。
环境因素方面
近距离用眼时间过长： 长时间近距离看书、写字、使用电子设备等，会让眼睛持续处于紧张状态。比如，小学生每天近距离用眼超过2小时，近视发生率会显著上升。长时间近距离用眼会导致眼部肌肉紧张，眼球内部压力变化，进而影响眼球的正常发育，增加近视风险。用眼环境不佳： 光线过强或过弱都会对眼睛造成不良影响。在过强的光线下看书，眼睛容易疲劳；而光线过暗时，为了看清物体，眼睛会不自觉地过度调节，长期如此也易引发近视。例如，在昏暗的灯光下连续学习1小时，比在合适光线下更容易导致视力下降。户外活动时间不足： 缺乏足够的户外活动是近视的重要诱因。研究发现，每天户外活动少于2小时的孩子，近视发生率比每天户外活动超过4小时的孩子高很多。因为阳光中的蓝光可以刺激视网膜分泌多巴胺，多巴胺能够抑制眼球轴性伸长，从而预防近视。