支气管炎是指气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。临床上以长期咳嗽、咳痰或伴有喘息及反复发作为特征，慢性支气管炎每年发病持续3个月，连续2年或2年以上。
病因是什么
感染因素： 病毒、细菌等感染是常见病因。病毒如鼻病毒、流感病毒等，细菌如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，在机体抵抗力降低时容易入侵引发炎症。例如，在流感流行季节，机体感染流感病毒后，就容易并发支气管炎。理化因素： 长期吸烟是重要的理化因素。香烟中的尼古丁等有害物质会损伤气道黏膜，使纤毛运动减弱、巨噬细胞功能降低，从而容易引发支气管炎。另外，长期接触工业粉尘、化学烟雾等，也可能刺激支气管黏膜，导致炎症发生。比如长期在粉尘环境工作的工人，患支气管炎的风险相对较高。
有哪些症状表现
咳嗽： 慢性支气管炎一般晨间咳嗽较重，白天较轻，晚间睡前有阵咳或排痰。例如，很多慢性支气管炎患者早上起床后会有较明显的咳嗽，咳出白色黏液痰或浆液泡沫痰。急性发作期咳嗽加剧，常为持续性咳嗽。咳痰： 一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。合并感染时，痰量增多，且变为黏液脓性痰。比如合并细菌感染后，痰液会变得黏稠，颜色发黄。喘息或气急： 部分患者可出现支气管痉挛，引起喘息，常伴有哮鸣音。早期在劳动时出现，随着病情进展，静息时也可出现气急。比如病情较重的支气管炎患者，即使安静状态下也会感觉呼吸急促。
如何诊断鉴别
诊断方法： 医生通常会根据患者的症状、病史以及相关检查来诊断。例如，根据咳嗽、咳痰或伴有喘息，每年发病持续3个月，并连续2年或2年以上的病史，再结合肺部听诊等检查，一般可初步诊断。还会进行血常规检查，细菌感染时白细胞总数和中性粒细胞比例增高；胸部X线检查早期可无异常，反复发作者可见肺纹理增粗、紊乱等。鉴别诊断： 需要与支气管哮喘、肺结核、支气管扩张、肺癌等疾病鉴别。支气管哮喘多在儿童或青少年期起病，以发作性喘息为特征，发作时两肺布满哮鸣音，缓解后症状消失，而支气管炎一般不会有这样发作性的特点；肺结核患者常有低热、盗汗、乏力等全身症状，痰液中可找到结核菌，胸部X线检查有结核病灶；支气管扩张主要表现为反复咳嗽、大量脓痰和反复咯血，胸部CT可明确诊断；肺癌多发生在40岁以上人群，有长期吸烟史，表现为刺激性咳嗽、痰中带血等，胸部CT及病理检查可确诊。