区分风寒咳嗽和风热咳嗽可以从症状表现、舌苔脉象以及饮食偏好等方面入手。首先看症状表现，风寒咳嗽一般会有咳嗽声重，咯痰稀薄色白，常伴有鼻塞、流清涕、头痛、肢体酸楚、恶寒发热、无汗等症状，一般病程相对短一些；而风热咳嗽通常是咳嗽频繁剧烈，气粗或咳声嘶哑，喉燥咽痛，咯痰不爽，痰黏稠或黄，常伴有鼻流黄涕、口渴、头痛、恶风身热等表现。
从症状表现区分
风寒咳嗽症状：咳嗽时咯出的痰往往是清稀色白的，就像清水一样，同时可能伴有明显的怕冷症状，比如穿着很厚的衣服还觉得冷，可能会有头痛，身体也会感觉酸痛，一般没有汗或者汗出很少。风热咳嗽症状：咯出的痰通常是黄色黏稠的，不容易咳出来，还会感觉喉咙干燥疼痛，常常伴有鼻塞，流黄色的鼻涕，同时可能有口渴的感觉，还可能有发热的情况，比如体温会升高。
从舌苔脉象区分
风寒咳嗽舌苔脉象：舌苔一般是薄白的，脉象多为浮紧。浮脉表示病邪在表，紧脉通常提示有寒邪。风热咳嗽舌苔脉象：舌苔多为薄黄，脉象一般是浮数。浮数脉表示有风热之邪在表，数脉提示有热象。
从饮食偏好区分
风寒咳嗽饮食偏好：可能喜欢吃温热性的食物来缓解不适，比如喝点热汤会感觉舒服些。风热咳嗽饮食偏好：往往不太愿意吃温热、辛辣的食物，可能更想喝一些清凉的饮品，比如凉白开、绿豆汤等，来减轻喉咙的燥热感。