大人脑积水的症状表现多样，常见的有头痛，约有30% - 50%的脑积水患者会出现不同程度的头痛，通常是持续性钝痛或胀痛。还可能有认知功能障碍，患者可能出现记忆力减退，尤其是近期记忆力下降明显，计算能力也可能受到影响，比如原本能快速准确计算的简单数学题，现在完成起来变得困难。
神经功能方面的症状
运动障碍：部分患者会出现行走不稳的情况，走路时像喝醉酒一样，步伐蹒跚，容易摔倒。这是因为脑积水影响了脑部控制平衡和运动的神经功能区域。还有些患者会有肢体无力的表现，尤其是下肢，可能会感觉抬步费力，上下楼梯困难。尿便障碍：一些脑积水患者会出现尿便失禁的现象，男性患者可能表现为尿频、尿急后难以控制排尿，女性患者也可能出现类似的尿失禁情况，同时部分患者还会有大便排泄不受控制的情况，这是由于脑积水导致控制排尿和排便的神经调节功能出现紊乱。
视觉方面的症状
视力问题：部分患者会出现视力下降，可能表现为看东西模糊不清，严重的甚至会出现视野缺损，比如双眼的视野范围变窄，不能像正常人一样看到全方位的事物。这是因为脑积水压迫了视觉传导通路相关的脑组织，影响了视觉信息的传递和处理。
其他症状
呕吐：有些脑积水患者会出现呕吐症状，尤其是在头痛剧烈的时候，呕吐往往呈喷射性，与一般胃肠道疾病引起的呕吐不同，没有明显的恶心先兆，直接喷射而出。这是因为颅内压升高刺激了呕吐中枢导致的。另外，患者还可能出现嗜睡、精神萎靡等表现，整天昏昏欲睡，对周围事物的兴趣降低，精神状态不佳。