老人咳嗽有痰且痰白色黏稠，呼吸道疾病的可能性较大。这主要是因为当呼吸道处于急慢性感染期时，受炎症刺激，气道及气道周围组织的黏液腺会分泌亢进，从而产生大量白色炎性分泌物，而机体缺水时，痰液就会变得黏稠难以咳出，常见于慢性支气管炎、慢性咽炎、慢性阻塞性肺疾病等。
一、慢性支气管炎：支气管的慢性炎症会致使局部分泌物渗出增多，导致咳嗽且有白色痰，若每日饮水量少，就会引起痰液黏稠。
二、慢性咽炎：慢性咽喉部炎症刺激腺体会使其分泌增多，机体的保护性反射会使咳嗽增多，痰液为白色，喝水少会造成痰液黏稠。
三、慢性阻塞性肺疾病：长期的慢性阻塞性肺疾病会使肺内通气功能变差，存在慢性炎症感染时会导致白色痰液增多，刺激纤毛运动进而使咳嗽增多，机体缺水会引发痰液黏稠。
四、其他：食用会引起咳嗽副作用的药物，或者对某些食物过敏，都可能导致腺体分泌增多，进而出现咳嗽咳痰，痰呈白色且黏稠不易咳出。
综上所述，老人出现咳嗽有白色黏稠痰的情况，高度考虑是呼吸道疾病，建议前往呼吸内科就诊，完善肺CT、血常规、C反应蛋白等检查，以明确引起咳嗽咳痰的原因，并给予相应处理，以免延误病情。平时要注意多喝水，做好防尘工作，保持室内开窗通风，还要戒烟戒酒，这些都有助于减少呼吸道疾病的发生。