血压高的形成是多种因素共同作用的结果。一般来说，遗传因素占比较大，约有60%的高血压患者有家族遗传史。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果家族中有多人患有高血压，那么后代患高血压的风险会明显增加。比如父母均患有高血压，子女患高血压的概率比无高血压家族史的人高出2 - 3倍。基因层面影响： 某些特定的基因变异会使人体的血压调节机制出现异常，导致血管的收缩和舒张功能发生紊乱，进而引发血压升高。
生活方式因素方面
饮食不合理： 长期高盐饮食是导致血压升高的重要因素之一。人体摄入过多的盐分，会使体内的钠离子增多，导致血容量增加，从而加重心脏和血管的负担，引起血压升高。一般建议每天的盐分摄入量应控制在5克以下。另外，长期大量饮酒也会促使血压升高。酒精会刺激血管收缩，影响血管的正常功能，长期酗酒者患高血压的几率比不饮酒者高很多。缺乏运动： 缺乏体育锻炼会使身体的代谢能力下降，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素之一。同时，运动不足还会导致血管的弹性降低，血液流动阻力增大，进而引发血压升高。建议成年人每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。
其他因素方面
年龄因素： 随着年龄的增长，人体的血管会逐渐老化，弹性下降，血管壁的硬度增加，这会导致血压升高。一般40岁以上的人群患高血压的风险逐渐增加。精神压力过大： 长期处于高压力状态下，人体会分泌过多的肾上腺素等应激激素，这些激素会使血管收缩，血压升高。例如，长期从事高强度工作、精神高度紧张的人群，患高血压的概率比工作压力小的人群要高。