糖尿病是一种常见的慢性疾病，其引起的原因较为复杂。一般来说，糖尿病主要由遗传因素和环境因素共同作用导致。据统计，约有1/4 - 1/2的糖尿病患者有家族遗传背景。
遗传因素方面
基因遗传倾向： 如果家族中有直系亲属患有糖尿病，那么个体患糖尿病的风险会增加。研究发现，某些特定的基因变异会影响人体对血糖的调节能力，使得携带这些基因变异的人更容易患上糖尿病。例如，一些与胰岛素分泌、胰岛素作用相关的基因发生突变或异常表达时，就可能干扰正常的血糖代谢过程。家族聚集性： 在有糖尿病家族史的家庭中，往往会出现多人患病的情况。这不仅仅是因为共同的基因，还可能与家族成员相似的生活方式有关，但基因的易感性是基础因素。比如一个家庭中父母都患有2型糖尿病，其子女患糖尿病的概率比普通人群高出数倍。
环境因素方面
饮食因素： 长期高热量、高脂肪、高糖的饮食习惯是诱发糖尿病的重要环境因素之一。过多摄入高糖食物会使人体血糖在短时间内大幅升高，胰腺需要分泌更多的胰岛素来降低血糖，长期如此会导致胰腺功能受损，胰岛素分泌相对不足或作用障碍。例如，每天大量饮用含糖饮料，或者经常吃油炸食品、甜食等，会增加患糖尿病的风险。缺乏运动： 现代社会人们体力活动减少，长期久坐不动的生活方式会使身体对胰岛素的敏感性降低。身体新陈代谢减缓，脂肪容易堆积，影响血糖的正常代谢。一般来说，每周运动时间少于150分钟的人群，患2型糖尿病的风险明显高于经常运动的人群。像办公室职员、长时间看电视或玩电子设备的人，由于缺乏足够的身体活动，患糖尿病的几率会增加。肥胖因素： 肥胖尤其是中心性肥胖（腹部脂肪堆积较多）与糖尿病的发生密切相关。肥胖者体内脂肪细胞增多且肥大，会产生抵抗胰岛素的物质，使得胰岛素不能有效地发挥作用，导致血糖升高。研究表明，体重指数（BMI）超过28的肥胖人群，患2型糖尿病的概率是正常体重人群的数倍。例如，一个体重超标的人，身体代谢紊乱，血糖调节失衡，很容易发展为糖尿病。