甲状腺癌早期症状往往不明显，很多人是在体检做颈部超声时发现的。不过也有一些常见表现，比如颈部出现肿块，大约有50%-70%的甲状腺癌患者首发症状是颈部发现肿块，这种肿块一般是单个，质地硬，表面不光滑，而且吞咽时肿块活动度差。
颈部肿块表现
无痛性肿块：甲状腺癌引起的颈部肿块通常没有疼痛感觉，自己能摸到颈部前方有个疙瘩，和周围组织分界不清。肿块生长情况：有的肿块会逐渐增大，比如几个月内明显变大。
压迫相关症状
压迫气管：当甲状腺癌肿块较大时，可能会压迫气管，导致呼吸不畅，严重的会出现呼吸困难，尤其是在活动后更明显。压迫食管：如果肿块压迫食管，会出现吞咽困难的症状，吃较硬的食物时感觉吞咽不顺畅。
声音变化表现
声音嘶哑：甲状腺癌如果侵犯到喉返神经，会引起声音嘶哑，而且这种嘶哑会持续存在，不会自行缓解。比如有的患者本来声音正常，突然出现声音变得沙哑，持续很久不好。发音困难：还可能出现发音困难的情况，说话不清楚，影响正常交流。
颈部淋巴结肿大
颈部淋巴结转移：甲状腺癌容易发生颈部淋巴结转移，导致颈部淋巴结肿大，可在颈部摸到多个小的淋巴结，质地较硬，活动度差。淋巴结变化特点：这些淋巴结可能会逐渐增多、增大，而且和周围组织粘连。