甲状腺癌早期可能没有明显症状，很多人是在体检做甲状腺超声时偶然发现的。不过也有一些常见症状，比如颈部出现肿块，大约有50%-70%的甲状腺癌患者首发症状是颈部无痛性肿块，肿块质地硬、表面不光滑、吞咽时活动度差。
颈部肿块表现
肿块特点： 甲状腺癌的颈部肿块通常是单个的，形状不规则，有的肿块生长速度较快。比如有的患者在几个月内肿块就明显增大。伴随情况： 部分患者的肿块可能会压迫周围组织，引起声音嘶哑，这是因为肿块压迫到了喉返神经，大约有10% - 15%的甲状腺癌患者会出现声音嘶哑的症状；还有些患者会出现吞咽困难，是肿块较大压迫食管导致的。
甲状腺功能异常表现
甲亢表现： 少数甲状腺癌患者会合并甲状腺功能亢进，出现多汗、心慌、手抖、消瘦等症状。这是因为癌组织分泌了过多的甲状腺激素，大约有2%-5%的甲状腺癌患者会出现甲亢相关表现。甲减表现： 也有部分患者会出现甲状腺功能减退的情况，表现为乏力、怕冷、食欲减退、体重增加等，这可能是癌组织破坏了甲状腺组织，导致甲状腺激素分泌不足引起的。
颈部淋巴结肿大表现
淋巴结特点： 甲状腺癌容易转移到颈部淋巴结，约有50% - 70%的患者会出现颈部淋巴结肿大。肿大的淋巴结最初可能是单个的，质地较硬，可活动度差，随着病情进展，多个淋巴结可能融合在一起。比如有的患者颈部会摸到好几个大小不一、相互粘连的肿块。转移情况： 颈部淋巴结转移还可能导致颈部出现疼痛等不适，影响患者的生活质量。