脊柱侧弯的成因较为复杂，其中约80% - 90%的脊柱侧弯属于特发性脊柱侧弯，多见于青少年，尤其是10 - 16岁的发育期少年。
先天性因素
分点标题：胚胎发育异常。在胎儿发育过程中，如果脊柱的椎体、椎弓等结构发育出现异常，就可能导致先天性脊柱侧弯。比如椎体形成障碍，像半椎体，就是椎体在发育时没有正常分裂，形成了半个椎体，从而引起脊柱两侧生长不平衡，导致侧弯。分点标题：脊柱分节不全。脊柱的椎体之间没有正常分离，形成部分或完全的连接，也会影响脊柱的正常形态，引发脊柱侧弯。
神经肌肉性因素
分点标题：神经系统疾病。像小儿麻痹症患者，由于患病后肌肉力量不平衡，会影响脊柱的支撑和平衡，容易出现脊柱侧弯。另外，脑性瘫痪患者，由于脑部病变导致肌肉控制失调，也常伴随脊柱侧弯的发生。分点标题：肌肉疾病。一些肌肉病变，如进行性肌营养不良症，会使肌肉无力，无法维持脊柱的正常位置，进而引发脊柱侧弯。
综合征相关因素
分点标题：神经纤维瘤病。患有神经纤维瘤病的患者，身体会出现多个神经纤维瘤，这些肿瘤可能会影响脊柱周围的组织，导致脊柱侧弯。据研究，约10% - 25%的神经纤维瘤病患者会发生脊柱侧弯。分点标题：马方综合征。这是一种结缔组织疾病，患者的结缔组织发育异常，除了会有骨骼、心血管等系统的异常外，也容易出现脊柱侧弯的情况。