要判断是否是滑膜炎，可以从症状表现、体征检查以及相关辅助检查等方面来综合判断。一般来说，滑膜炎常见的症状有关节肿胀、疼痛，部分患者还会有关节活动受限等表现。比如膝关节滑膜炎，患者膝关节会明显肿胀，屈伸活动时疼痛可能加重。
症状表现方面
关节肿胀情况： 不同部位的滑膜炎肿胀表现有所差异。像膝关节滑膜炎，通常能看到膝关节明显膨隆，浮髌试验呈阳性，也就是按压髌骨时，髌骨会有浮动感。而踝关节滑膜炎时，踝关节会出现肿胀，皮肤可能有轻度发红发热的表现。疼痛特点： 滑膜炎引起的疼痛多为隐痛、胀痛，活动时疼痛往往会加重。例如髋关节滑膜炎，患者在行走、站立或活动髋关节时，疼痛会比较明显，休息后疼痛可有所缓解，但活动后又会加重。
体征检查方面
压痛情况： 医生进行体格检查时，能发现病变关节有明显压痛。以肩关节滑膜炎为例，在肩关节周围特定部位按压会有明显的压痛感。而且不同关节的滑膜炎，压痛部位也有差异，膝关节滑膜炎压痛多在膝关节周围的关节间隙等部位。活动受限： 关节活动会受到不同程度的限制。比如腕关节滑膜炎，患者手腕的屈伸、旋转等活动会不灵活，活动范围明显减小。这是因为滑膜炎症刺激导致关节周围组织肿胀、疼痛，从而影响了关节的正常活动。
相关辅助检查方面
影像学检查： X线检查一般早期可能无明显异常，但能排除一些其他骨关节疾病。而磁共振成像（MRI）检查对滑膜炎的诊断价值较高，它可以清晰地显示滑膜增厚、关节腔积液等情况。例如通过MRI能看到膝关节滑膜增厚，关节腔内有大量积液，这有助于明确滑膜炎的诊断。实验室检查： 血常规检查可能会发现白细胞计数及中性粒细胞比例有升高的情况，提示有炎症反应。如果是感染性滑膜炎，还可能在关节液检查中发现细菌等病原体，有助于明确滑膜炎的病因是感染性还是非感染性等。