手关节炎的引发原因有多种。其中，年龄因素是一个重要方面，随着年龄增长，手部关节软骨会逐渐磨损，50岁以上人群患手关节炎的概率明显增加。另外，创伤也是常见诱因，比如手部曾受到骨折、扭伤等创伤，没有得到妥善治疗，就可能引发手关节炎。还有自身免疫因素，像类风湿关节炎就是自身免疫系统错误地攻击手部关节组织，从而导致手关节炎的发生。
一、年龄相关因素
关节软骨磨损： 随着年龄不断增长，手部关节的软骨会慢慢发生退变。就像机器的零件用久了会磨损一样，关节软骨磨损后，关节之间的缓冲作用减弱，容易引发炎症反应，进而导致手关节炎。一般来说，30岁以后关节软骨开始出现一定程度的退变，50岁以上人群手部关节退变加速，手关节炎的发病风险显著提高。关节老化： 除了软骨磨损，关节周围的韧带、肌肉等组织也会随着年龄变化而老化。韧带弹性下降，肌肉力量减弱，对手部关节的支撑和稳定作用变差，使得关节更容易受到损伤和发生炎症，增加了手关节炎的发病几率。
二、创伤因素
骨折后的影响： 当手部发生骨折时，骨折部位的愈合过程如果不顺利，比如出现错位愈合等情况，会改变手部关节的正常结构和力学关系。这会使关节在活动时承受异常的应力，长期下来就容易引发手关节炎。例如，手部骨折后没有经过规范的复位和固定，就可能为手关节炎的发生埋下隐患。扭伤后的遗留问题： 手部扭伤后，如果没有得到充分休息和正确治疗，关节周围的软组织损伤没有完全恢复，会导致关节的稳定性下降。之后在日常活动中，关节受到的应力不均衡，也容易引发炎症，逐渐发展为手关节炎。比如经常用手劳作的人，手部频繁扭伤后若处理不当，很可能患上手关节炎。
三、自身免疫因素
类风湿关节炎引发： 自身免疫系统出现紊乱时，像类风湿关节炎，免疫系统会错误地把手部关节当成外来的“敌人”进行攻击。免疫系统中的一些细胞和物质会侵袭手部的关节滑膜等组织，导致滑膜发炎、增生，进而破坏关节软骨和骨质，引发手关节炎。这种自身免疫性的手关节炎通常会对称性地影响双手的多个关节，比如手指的近端指间关节、掌指关节等。其他自身免疫病关联： 还有一些其他自身免疫性疾病也可能累及手部关节引发手关节炎，比如银屑病关节炎，患者在患有银屑病的同时，手部关节会出现炎症、疼痛、肿胀等手关节炎的表现。这是因为自身免疫系统的异常不仅影响了皮肤，还波及到了手部关节组织。