孩子智力低下的原因较多，比如遗传因素就可能导致，据统计，约20%的智力低下儿童是由遗传因素引起的，像染色体异常，常见的有21-三体综合征，就是因染色体数目异常导致孩子智力明显低于正常水平。
一、孕期因素导致
母亲孕期感染： 孕期母亲若感染风疹病毒、巨细胞病毒等，这些病毒可通过胎盘影响胎儿神经系统发育，进而导致孩子智力低下。比如孕期感染风疹病毒，在妊娠早期感染的话，约10% - 20%的胎儿会出现先天性风疹综合征，表现为智力低下、白内障、心脏畸形等。孕期接触有害物质： 母亲孕期接触铅、汞等有毒物质，会影响胎儿大脑发育。长期处于铅污染环境中的孕妇，腹中胎儿发生智力低下的风险会增加，因为铅会破坏胎儿脑细胞的正常结构和功能。
二、出生时的因素
早产与低出生体重： 早产指妊娠满28周至不足37周分娩，低出生体重指出生体重低于2500克。早产和低出生体重的婴儿，由于大脑发育尚未完全成熟，更容易出现智力低下问题。有研究显示，早产婴儿中智力低下的发生率比足月儿高得多，低出生体重儿也有较高比例存在智力发育落后情况。新生儿窒息： 胎儿在分娩过程中因各种原因导致缺氧，引起新生儿窒息，会造成大脑缺氧缺血性损伤，影响智力发育。重度窒息的新生儿发生智力低下的可能性显著高于轻度窒息的新生儿。
三、出生后的因素
脑部感染： 孩子出生后如果患上脑炎、脑膜炎等脑部感染性疾病，没有得到及时有效的治疗，也会损害大脑功能，导致智力低下。比如患化脓性脑膜炎的儿童，如果治疗不及时，约30% - 60%会遗留智力低下、癫痫等后遗症。头部外伤： 孩子头部受到严重外伤，如车祸、高处坠落等导致颅脑损伤，会影响脑部神经功能，进而引发智力低下。严重的颅脑外伤后，脑组织受损严重，会直接影响孩子的认知、智力等方面的发育。