鸡皮肤医学上称为毛周角化症，它的形成主要和遗传因素有关，据统计，约50%的人会遗传到相关基因，从而引发鸡皮肤。
遗传因素导致
基因携带：如果父母一方或双方患有毛周角化症，子女遗传到相关基因的概率会明显增加。比如父母都患病，子女发病几率可能在70%左右；父母一方患病，子女发病几率约为50%。这种基因会影响毛囊角化过程，使得毛囊周围角质异常增生，堵塞毛孔，形成鸡皮肤样的小颗粒。
皮肤角质代谢异常
角质细胞过度增生：正常皮肤角质层更新有一定规律，而鸡皮肤患者皮肤里的角质细胞会过度增生。这些过多的角质细胞堆积在毛囊口，就会导致毛囊口堵塞，进而形成一个个小丘疹，看起来像鸡皮一样。例如，健康人的角质细胞更新周期大约是28天，而鸡皮肤患者可能延长到40 - 80天，角质细胞不能正常脱落，就会出现堆积情况。角质粘连性增加：鸡皮肤患者的角质细胞之间粘连性比正常人高，更容易聚集在一起形成堵塞毛孔的物质。这使得角质更难从毛囊口脱落，进一步加重鸡皮肤的症状。
缺乏维生素A相关因素
维生素A缺乏影响：维生素A对皮肤健康很重要，它能维持皮肤上皮组织的正常功能。当体内缺乏维生素A时，皮肤的角化过程会出现异常。比如，维生素A可以促进皮肤细胞的分化和更新，缺乏时皮肤细胞分化不良，就容易导致毛囊周围角质化异常，引发鸡皮肤。一般来说，成年人每天需要摄入约700 - 800微克的维生素A，长期饮食中缺乏富含维生素A的食物，如动物肝脏、胡萝卜等，就可能增加患鸡皮肤的风险。