发高烧通常是人体免疫系统对感染等刺激的反应，多种因素都可能引起。比如感染性因素，像病毒感染中，流感病毒引起的流感，可能让体温在短时间内迅速升高到39℃甚至更高；细菌感染里，肺炎链球菌导致的肺炎，也常伴随高烧情况。
感染性因素导致高烧
病毒感染： 除了流感病毒，像鼻病毒引起的普通感冒，也可能引发发烧，一般体温多在38℃左右，但也有个别情况能到39℃以上。还有风疹病毒感染，发烧也是常见症状之一，体温可能持续1 - 2天处于较高水平。细菌感染： 除了肺炎链球菌，金黄色葡萄球菌引起的败血症，会让患者出现持续高烧，体温可达39℃ - 40℃，还可能伴有寒战等症状。大肠杆菌引发的泌尿系统感染，也会导致发烧，体温波动在38.5℃ - 39.5℃之间。
非感染性因素导致高烧
自身免疫性疾病： 例如系统性红斑狼疮，患者体内免疫系统紊乱，会出现长期低热，但也有部分患者会有高烧情况，体温能达到39℃以上。类风湿关节炎活动期，也可能伴随发烧症状，体温一般在38℃ - 39℃左右。中暑： 在高温环境下，比如长时间处于35℃以上的烈日下劳作，人体散热困难，就容易发生中暑，进而出现高烧，体温可迅速升高到40℃以上，同时还会伴有皮肤灼热、头晕等症状。恶性肿瘤： 像白血病，癌细胞增殖会影响机体正常代谢，患者常出现持续低烧，但也有部分患者会有高烧表现，体温可能在39℃ - 40℃之间，还会伴有贫血、出血等其他症状。