肾阳虚多由多种因素引起，其中年龄因素较为关键，随着年龄增长，人体的肾气会逐渐衰退，50岁以上人群肾阳虚的发生率相对较高。此外，长期的疾病困扰也可能导致肾阳虚，比如患有慢性肾病、心血管疾病等，病程较长时容易损伤肾阳。还有不良的生活方式也是重要诱因，像长期熬夜，会打乱人体的生物钟，影响肾脏的气血运行；过度劳累，身体得不到充分休息，也会耗伤肾阳；长期处于寒冷潮湿的环境中，寒邪易侵袭人体，损伤阳气，时间一长就可能引发肾阳虚。
年龄因素导致肾阳虚：
随着年龄增长肾气衰退：人到中年以后，身体的各项机能开始走下坡路，肾脏的精气也逐渐减弱。一般来说，男性在40岁左右、女性在35岁左右，肾气就会出现自然的衰减趋势。随着年龄进一步增长，到50岁以上时，肾阳虚的发生概率会明显升高。这是因为随着年龄增加，肾脏的生理功能逐渐减退，肾阳的温煦作用也随之减弱，从而容易出现畏寒怕冷、腰膝酸软等肾阳虚的表现。
疾病影响引发肾阳虚：
慢性疾病耗伤肾阳：一些慢性疾病会长期损伤人体正气，进而影响肾阳。例如慢性肾病，肾脏本身的功能受到损害，无法正常发挥肾阳的温煦和气化作用。像慢性肾小球肾炎患者，病程较长时，肾脏的气血运行不畅，肾阳得不到充足的滋养，就容易出现肾阳虚的情况。再比如心血管疾病，如冠心病，长期患病会导致人体气血运行障碍，影响肾脏的阳气生成，久而久之也可能引发肾阳虚，出现肢体不温、精神萎靡等症状。
不良生活方式导致肾阳虚：
长期熬夜打乱气血运行：
熬夜影响肾脏阳气：人体的气血运行有其自身的规律，夜间是阳气收敛、阴气旺盛的时候，应该是身体进行自我修复的时间。长期熬夜会打破这种规律，影响肾脏的气血正常运行。研究表明，经常熬夜的人，肾脏的代谢功能会受到影响，肾阳的生成和温煦作用也会减弱。长期熬夜的人往往会出现腰膝冷痛、夜尿频多等肾阳虚的症状，因为熬夜破坏了肾脏阳气的正常生成和分布。
过度劳累耗伤肾阳：
劳累过度损伤肾阳：过度劳累包括体力劳动过度和脑力劳动过度。体力劳动过度会消耗人体大量的气血，而中医认为“肾藏精”，精能化气生阳。长期体力劳动过度，会耗伤肾精，进而影响肾阳的生成。脑力劳动过度则会导致心脾两虚，而心肾相交，心的功能异常也会影响到肾，从而出现肾阳不足的情况。比如一些长期从事高强度体力工作的人，或者长期用脑过度的上班族，容易出现神疲乏力、畏寒怕冷等肾阳虚的表现，就是因为过度劳累耗伤了肾阳。
长期处于寒冷潮湿环境损伤阳气：
寒邪侵袭损伤肾阳：长期处于寒冷潮湿的环境中，寒邪和湿邪容易侵袭人体。寒为阴邪，易伤阳气，湿邪也会阻碍阳气的运行。当人体长期受到寒冷潮湿环境的影响时，肾阳会受到损伤。例如在南方一些潮湿寒冷的地区生活的人群，肾阳虚的发生率相对较高，他们常表现为肢体发凉、关节冷痛等症状，这就是因为长期处于寒冷潮湿环境，寒邪湿邪损伤了肾阳，导致阳气的温煦和推动作用减弱。