甘草是常见的中药材，具有多种作用。例如，甘草在止咳祛痰方面有一定功效，其提取物能作用于呼吸系统，缓解咳嗽等症状。
抗炎抗过敏作用
抗炎：甘草中的有效成分具有类似肾上腺皮质激素样的抗炎作用，能减轻炎症反应。研究发现，甘草酸等成分可以抑制炎症介质的释放，从而缓解因炎症引起的红肿、疼痛等症状。抗过敏：它对过敏反应也有一定的抑制作用，能减轻过敏引起的相关症状，像皮肤过敏出现的瘙痒、皮疹等情况，甘草可能通过调节机体的免疫反应来发挥抗过敏效应。
调节消化系统功能
保护胃黏膜：甘草能够促进胃黏膜细胞的修复和再生，减少胃酸对胃黏膜的刺激。有实验表明，甘草中的某些成分可以增加胃黏膜的血流量，维持胃黏膜的正常结构和功能，有助于预防和改善胃溃疡等消化系统疾病。缓解胃肠痉挛：它还可以缓解胃肠平滑肌的痉挛，减轻腹痛等症状，对于胃肠功能紊乱引起的不适有一定的调节作用。
解毒作用
药物中毒解毒：甘草对多种药物中毒有一定的解毒功效，比如能减轻某些中药或西药过量引起的毒性反应。它可以通过与毒物结合，改变毒物的理化性质，促进毒物的代谢和排出，从而降低毒物对机体的损害。食物中毒解毒：对于一些因误食有毒食物导致的中毒情况，甘草也能发挥一定的解毒作用，帮助机体减轻中毒症状，为进一步的治疗争取时间。
调和药性作用
在中药方剂中，甘草常起到调和药性的作用。它可以缓和其他药物的峻烈之性，使方剂的药性更加平和，便于服用和发挥整体疗效。例如，在一些药性较为猛烈的方剂中加入甘草，能减轻药物对胃肠道等部位的刺激，让方剂的配伍更加合理，更好地发挥治疗作用。