牙结石主要是由口腔内的细菌、食物残渣等逐渐矿化形成的。一般来说，口腔卫生状况不佳的人更容易长牙结石，比如每天刷牙少于2次的人群。
口腔卫生状况不佳是主因
菌斑堆积： 口腔里时刻都有细菌存在，要是不认真刷牙漱口，细菌就会和食物残渣混合在一起，形成一种叫菌斑的黏性物质，紧紧附着在牙齿表面。比如，有些人早上起来不刷牙，晚上吃完东西也不及时清理，菌斑就会慢慢积累。矿化过程： 菌斑里的细菌会产生一些物质，促使唾液中的矿物质沉积在菌斑上，经过一段时间，菌斑就会逐渐矿化，变成牙结石。通常经过几周到几个月的时间，就能从最初的菌斑发展成肉眼可见的牙结石。
唾液成分影响牙结石形成
唾液矿物质含量： 如果唾液中钙、磷等矿物质含量比较高，就更容易促进牙结石的形成。比如，一些患有唾液腺疾病的人，唾液成分改变，就可能加速牙结石生成。唾液黏稠度： 黏稠度高的唾液更有利于菌斑的附着和矿物质的沉积，从而促进牙结石形成。比如，某些疾病导致唾液黏稠度增加时，长牙结石的风险就会升高。
饮食习惯与牙结石关系密切
高糖食物摄入： 经常吃糖果、蛋糕等高糖食物，会为口腔内的细菌提供更多“养分”，让细菌大量繁殖，进而促进牙结石形成。例如，每天都吃很多甜食的人，比很少吃甜食的人长牙结石的概率要高很多。精细食物摄入： 像精米、精面这类精细食物，在口腔内容易被分解成糖类，也会利于细菌生长，增加牙结石形成的可能性。比如长期以精细食物为主食的人群，口腔环境更适合牙结石生长。