牙结石主要是由口腔内的细菌、食物残渣等逐渐钙化形成的。一般来说，口腔卫生状况不佳的人更容易长牙结石，比如每天刷牙少于2次的人群。
口腔卫生习惯方面
刷牙不彻底： 如果每天刷牙次数少于2次，而且每次刷牙时间不足3分钟，口腔里的食物残渣就容易残留。像吃饭后牙缝里卡了菜叶、米饭粒等，如果没及时清理，就会和唾液中的矿物质等混合，慢慢形成牙结石的基础物质。不使用牙线： 很多人平时只靠刷牙清洁，但是牙缝里的食物残渣仅靠刷牙很难完全清除。比如牙齿邻面，刷牙时刷毛很难深入清洁，这时候如果不用牙线辅助，食物残渣就会在牙缝里长时间堆积，为牙结石的形成创造条件。
唾液成分影响
唾液矿物质含量： 正常情况下，唾液中的钙、磷等矿物质会参与牙结石的形成过程。如果唾液中矿物质含量较高，而且口腔环境偏碱性，就更有利于牙结石的钙化。比如某些患有唾液腺疾病的人，唾液成分可能会改变，使得牙结石形成速度加快。唾液分泌量： 唾液分泌量少的人，口腔自洁能力会变差。比如一些老年人唾液分泌减少，或者长期服用某些药物导致唾液分泌受影响，口腔里的细菌等就更容易附着在牙齿表面，进而形成牙结石。
饮食因素作用
高糖食物摄入多： 经常吃糖果、蛋糕等高糖食物，会为口腔内的细菌提供大量糖分，细菌分解糖产生酸性物质，会破坏牙齿表面的牙釉质，同时促进牙结石的形成。比如每天喝多次含糖饮料的人，牙齿长期处于酸性环境中，更容易长牙结石。黏性食物影响： 像麦芽糖、年糕这类黏性比较大的食物，容易黏附在牙齿表面。即使刷牙也不容易清除干净，它们会持续为细菌提供营养，加速牙结石的形成过程。例如经常吃黏性食物的人，牙齿上很容易残留食物残渣，进而逐渐形成牙结石。