一般来说，淋巴瘤的发生是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，大约有10% - 20%的淋巴瘤与病毒感染有关，比如EB病毒、人类T淋巴细胞病毒Ⅰ型等。
一、感染因素
EB病毒感染： EB病毒是一种疱疹病毒，在鼻咽癌、某些淋巴瘤的发生中起到重要作用。有研究表明，EB病毒感染人体后，会影响细胞的正常生长和分化，导致细胞异常增殖，从而增加淋巴瘤发生的风险。人类T淋巴细胞病毒Ⅰ型： 这是一种逆转录病毒，主要通过血液、母婴等途径传播。感染该病毒后，会整合到人体细胞的基因组中，干扰细胞的正常调控机制，引发T淋巴细胞的恶性增殖，进而导致成人T细胞白血病/淋巴瘤的发生。
二、免疫因素
先天性免疫缺陷： 如先天性低丙种球蛋白血症等先天性免疫缺陷疾病患者，由于自身免疫系统存在缺陷，不能正常识别和清除异常的细胞，使得淋巴细胞容易发生恶变，从而增加淋巴瘤的发病几率。后天性免疫缺陷： 像艾滋病患者，因为感染人类免疫缺陷病毒（HIV）后，免疫系统遭到严重破坏，CD4+T淋巴细胞大量减少，免疫功能极度低下，机体对各种病原体和异常细胞的监视、清除能力大幅下降，淋巴瘤的发病风险会显著升高，艾滋病患者发生淋巴瘤的概率比正常人高几十倍。
三、环境因素
化学物质接触： 长期接触某些化学物质可能增加淋巴瘤风险。例如长期接触染发剂的人群，染发剂中的一些化学物质可能会损伤人体细胞的DNA，导致细胞发生突变，进而诱发淋巴瘤。另外，长期接触农药等化学制剂的人，也可能因为化学物质的致癌作用而增加患淋巴瘤的可能性。射线辐射： 大剂量的射线辐射暴露是淋巴瘤的明确危险因素。比如接受过胸部放疗的人群，患淋巴瘤的风险会有所增加。研究发现，电离辐射可以破坏细胞的遗传物质，引起细胞的异常增殖和恶变，从而导致淋巴瘤的发生。