中药通常煎2 - 3次。
第一次煎煮
一般加水量以浸没药物并高出2 - 3厘米为宜。浸泡30 - 60分钟后开始煎煮，大火煮沸后转为小火，煎煮20 - 30分钟。这是因为药物外层细胞遇水膨胀，立即加热易使外层细胞凝固，不利于有效成分溶出，所以先浸泡能让药物充分湿润，便于有效成分煎出。
第二次煎煮
倒出第一次煎液后，再次加水，水量同样浸没药物并高出1 - 2厘米，煎煮15 - 20分钟。经过第一次煎煮后，药物内部已有所软化，第二次煎煮能进一步使剩余有效成分溶出。
第三次煎煮
如果是质地坚硬、有效成分难溶出的药物，可进行第三次煎煮，加水同第二次，煎煮10 - 15分钟。不过现在临床中也有根据药物特性适当调整煎煮次数的情况，但总体来说2 - 3次基本能保证药物有效成分充分煎出。
对于儿童等特殊人群，由于其药物代谢等特点，煎药次数可适当参考成人标准，但要更关注药物的浓度和剂量适配，确保用药安全有效。老年人身体机能有所下降，煎药时要注意火候和时间的把控，保证药物有效成分充分释放，以达到更好的治疗效果。
