肺水肿是指由于某种原因引起肺内组织液的生成和回流平衡失调，使大量组织液在很短时间内不能被肺淋巴和肺静脉系统吸收，从肺毛细血管内外渗，积聚在肺泡、肺间质和细小支气管内，从而造成肺通气与换气功能严重障碍。一般来说，肺水肿起病可急可缓，急性肺水肿发病通常比较迅速，在数分钟至数小时内即可出现明显症状。
肺水肿的常见病因
心源性肺水肿： 最常见的原因是左心衰竭，比如高血压性心脏病、冠状动脉粥样硬化性心脏病（冠心病）等引起的左心功能不全，心脏不能正常将血液泵出，导致血液淤积在肺循环中，引起肺水肿。例如，有长期高血压病史的患者，如果血压控制不佳，就容易出现心源性肺水肿。非心源性肺水肿： 感染性因素是其中一类，像重症肺炎，病原体在肺内引发严重炎症反应，可导致肺血管通透性增加，从而引起肺水肿。另外，吸入有毒气体也会造成非心源性肺水肿，比如吸入氯气等刺激性强的气体，会损伤肺组织，使肺毛细血管通透性改变，引发肺水肿。
肺水肿的主要症状表现
呼吸困难： 这是肺水肿最突出的表现。患者会感觉呼吸费力，严重时会出现端坐呼吸，也就是被迫采取端坐位才能稍微缓解呼吸困难的状态。例如，急性肺水肿患者常常不能平卧，必须坐起来，身体前倾，以减轻呼吸困难。咳嗽、咳痰： 患者会频繁咳嗽，咳出白色或粉红色泡沫样痰。比如，在心源性肺水肿时，开始可能是白色浆液性泡沫痰，随着病情加重，会变成粉红色泡沫痰，这是因为肺泡和支气管内充满了渗出的液体。
肺水肿的诊断方法
影像学检查： 胸部X线检查是常用的方法之一，早期可见肺门阴影模糊，随着病情进展，会出现肺纹理增多、模糊，严重时两肺门呈蝴蝶状大片阴影。胸部CT检查比X线更清晰，能更准确地显示肺水肿的程度和范围，帮助医生判断肺组织的病变情况。血气分析： 通过血气分析可以了解患者的氧合情况和酸碱平衡状态。肺水肿患者由于肺通气和换气功能障碍，通常会出现低氧血症，动脉血氧分压降低，同时可能伴有酸碱平衡紊乱，比如呼吸性酸中毒等。
肺水肿的治疗原则
一般治疗： 让患者采取坐位或半卧位，双腿下垂，以减少回心血量，减轻心脏负担。同时，给予高流量吸氧，一般氧流量为6 - 8升/分钟，通过吸氧可以提高血氧饱和度，改善患者的缺氧状况。药物治疗： 使用利尿剂是常用的治疗手段，如呋塞米等，通过利尿作用减少血容量，减轻肺水肿。另外，血管扩张剂也可应用，比如硝酸甘油等，能扩张血管，降低心脏的前后负荷，改善心脏功能。对于心源性肺水肿，还可能使用强心药物，如毛花苷丙等，增强心肌收缩力。