强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁软组织及外周关节，并可伴发关节外表现。约80%患者在15-30岁发病，男性多见。
早期症状表现
下腰部疼痛： 早期常出现下腰部或臀部交替性疼痛，一般是隐匿起病，疼痛可持续3个月以上，休息时加重，活动后缓解。晨僵现象： 患者早晨起床或久坐后起身时，会感觉腰部僵硬，活动后症状可缓解，但持续时间较长，有的能达到1小时以上。
脊柱受累症状
脊柱活动受限： 随着病情进展，脊柱逐渐受累，患者脊柱弯曲、伸展、转动等活动逐渐受到限制。比如弯腰时，触摸脚趾的距离会逐渐减小。脊柱畸形： 严重时可出现脊柱畸形，像驼背，胸部前凸，头部前伸等，影响身体外观和正常功能。
外周关节症状
髋关节受累： 约有30%的患者会出现髋关节受累，表现为髋关节疼痛、肿胀，活动受限，影响行走和上下楼梯等动作。膝关节等外周关节： 也可能累及膝关节、踝关节等外周关节，出现关节肿胀、疼痛、积液等情况，但相对髋关节受累发生率低一些。
关节外表现
眼部病变： 约25%的患者会出现眼部受累，如葡萄膜炎或虹膜炎，表现为眼睛红肿、疼痛、畏光、视力下降等。心脏受累： 少数患者可出现主动脉瓣闭锁不全、心脏传导阻滞等心脏病变，但相对少见。肺部病变： 病程较长的患者可能出现肺部病变，如肺上叶纤维化，表现为咳嗽、咳痰、气短等。