强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，主要累及脊柱、骶髂关节等中轴关节。约80%的患者在10-40岁发病，其中20-30岁为发病高峰。
脊柱相关症状
腰背部疼痛： 这是强直性脊柱炎最常见的首发症状，多数患者最先出现下腰部疼痛，疼痛一般在夜间或晨起时加重，活动后可缓解。有的患者疼痛可逐渐向上蔓延，累及胸椎、颈椎。脊柱活动受限： 随着病情进展，患者脊柱活动会逐渐受到限制，早期可能只是弯腰、转身等动作不灵活，病情严重时脊柱呈强直状态，不能正常屈伸、转动，像弯腰触摸脚趾可能都难以完成。
外周关节症状
髋关节受累： 约有1/4的患者会出现髋关节受累，表现为髋关节疼痛、肿胀，活动受限，严重时可导致髋关节畸形，影响行走功能。膝关节等外周关节受累： 除髋关节外，膝关节、踝关节等外周关节也可能受累，出现关节疼痛、肿胀、积液等情况，不过相对髋关节受累，外周关节受累一般症状较轻，且多呈间歇性发作。
关节外症状
眼部病变： 约1/4的患者会出现眼部受累，如葡萄膜炎、虹膜炎等，表现为眼睛红肿、疼痛、视物模糊等，如果不及时治疗，可能会影响视力。肺部病变： 病程较长的患者可能会出现肺部病变，如肺上叶纤维化等，患者可出现咳嗽、咳痰、气短等症状，但一般早期症状不明显，需通过胸部影像学检查才能发现。心脏病变： 少数患者会累及心脏，出现主动脉瓣关闭不全等心脏病变，不过相对较少见，患者可能会有心慌、胸闷等表现。