结膜炎是由多种因素造成的。比如感染因素，细菌感染是常见原因之一，像金黄色葡萄球菌等细菌感染眼部就可能引发急性细菌性结膜炎，在一些人群聚集的环境中，有一定的发病概率；病毒感染也是重要因素，腺病毒感染引发的流行性角结膜炎较为常见，具有较强的传染性。
感染性因素导致
细菌感染： 很多细菌都可能引起结膜炎，常见的有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。当眼部接触到这些细菌时，细菌在结膜部位生长繁殖，就会引发炎症反应，出现眼睛红肿、分泌物增多等症状。比如在卫生条件较差的环境中，人们更容易接触到这类细菌而患病。病毒感染： 腺病毒是导致病毒性结膜炎的常见病原体。腺病毒感染后，会引起眼部的炎症，除了眼睛发红、疼痛外，还可能伴有耳前淋巴结肿大等症状。像腺病毒引起的流行性角结膜炎，在学校、幼儿园等人群密集场所容易传播。
非感染性因素导致
过敏因素： 过敏性结膜炎较为常见。当眼部接触到过敏原，如花粉、尘螨、动物毛发等，免疫系统会产生过敏反应，进而引发结膜炎。春季是花粉较多的季节，此时过敏性结膜炎的发病率会相对升高。患者会出现眼睛瘙痒、流泪等症状，而且可能会反复发病。物理刺激因素： 比如长期受到风沙刺激、强光刺激等。长时间在风沙大的环境中工作或活动，风沙不断吹到眼睛里，会损伤结膜组织，引起结膜炎。强光刺激也可能导致结膜受到损伤，出现炎症表现。另外，长期佩戴隐形眼镜，如果清洁不当或佩戴时间过长，也会对结膜造成刺激，引发结膜炎。比如有些佩戴隐形眼镜的人如果不注意护理，就容易患上巨乳头性结膜炎。