关节痛的原因有很多，比如退行性病变，像中老年人随着年龄增长，关节软骨会逐渐磨损，50岁以上人群中，约80%有不同程度的关节退变表现，膝关节是常见受累部位。
一、外伤因素导致
运动损伤： 在运动过程中，比如打篮球时突然急停、转身，可能会导致膝关节半月板损伤，出现关节疼痛、肿胀，活动受限。还有跑步时摔倒，可能造成踝关节骨折，引起关节剧烈疼痛、畸形。外力撞击： 受到外力直接撞击关节，比如被球砸到肘部，会导致关节周围软组织损伤或骨折，出现关节痛。
二、疾病引发
关节炎： 类风湿关节炎多发生在35 - 50岁人群，是自身免疫性疾病，会侵蚀关节滑膜，导致关节晨僵、疼痛、畸形，晨起时关节僵硬感可长达1小时以上。骨关节炎除了中老年人，超重人群患病风险更高，因为关节软骨承受压力大，易磨损。感染性疾病： 细菌感染关节会引起化脓性关节炎，比如金黄色葡萄球菌感染，会突然出现关节红肿热痛，体温升高。结核杆菌感染关节也会导致关节痛，病程较长，伴有低热、盗汗等症状。
三、其他因素
内分泌紊乱： 比如更年期女性，雌激素水平下降，会影响关节内环境，导致关节痛，尤其是膝关节、手指关节等。代谢异常： 痛风患者体内尿酸代谢异常，尿酸盐结晶沉积在关节内，会在夜间突然出现单个关节剧痛，常见于第一跖趾关节，疼痛如刀割样，数小时内关节红肿热痛明显。