肺气肿最常见的病因包括吸烟、α1-抗胰蛋白酶水平降低、职业粉尘及空气污染等。
一、吸烟：吸烟是导致肺气肿发病极为重要的环境因素，高达80%的肺气肿是由吸烟引起的。烟草里的焦油、尼古丁等物质具备多种损害作用，既会使气道的净化能力下降，也会让气道阻力增加，同时还会破坏肺弹力纤维，从而促使肺气肿形成。
二、α1-抗胰蛋白酶水平降低：α1-抗胰蛋白酶本身在机体内部的诸多组织和体液中广泛存在，然而当发生炎症时，α1-抗胰蛋白酶会丧失活性，这样就会导致肺组织遭受破坏，进而引发肺气肿。
三、职业粉尘及空气污染：接触职业粉尘如烟雾、工业废气、变应原，以及空气污染如氯气、二氧化硫等有害气体，都能够损伤气道黏膜上皮，引发气道慢性炎症，进而导致肺气肿的出现。
此外，感染因素也不容忽视，如肺部的病毒、细菌、支原体等感染可引发支气管慢性炎症，使气管、支气管黏膜产生慢性炎症和损伤，诱导肺气肿的发生。
总之，若患有肺气肿，应尽快就诊，避免延误病情。