动脉是能跳动的血管，发自心脏并遍布全身。手部的脉搏处能摸到跳动的动脉即桡动脉，颈部侧面能摸到的跳动动脉为颈动脉。总之，能跳动的血管就叫动脉。
一、动脉的起源和分支：
1.起自心脏的动脉称为升主动脉，在胸部弯曲形成主动脉弓，其上方有三个分支，分别是无名动脉、颈动脉和锁骨下动脉。
2.主动脉继续转弯后向下走称为降主动脉，它虽没有特别大的分支，但有很多供应脊髓的小分支。
二、腹部动脉的情况：
1.腹部有四支重要的内脏动脉，腹腔干动脉可分为肝动脉和脾动脉。
2.腹腔干动脉再往下分出肠系膜上动脉，这是供应肠道血液的重要动脉之一，再往下是左右肾动脉，接着是肠系膜下动脉。
三、动脉在腰部和下肢的分布：
大约在第4腰椎左右水平，动脉分成两支髂动脉，两支髂动脉继续向下分化为股动脉，再分布到下肢成为下肢动脉。
总之，动脉在人体中起着非常重要的作用，从心脏起源后经过一系列的分支和延伸，为身体各个部位提供血液供应。