肾上腺嗜铬细胞瘤大部分是良性的，约占80%~90%。不过也有少数是恶性的，恶性占比在10%~20%左右。
良性嗜铬细胞瘤的特点
发病年龄方面：良性嗜铬细胞瘤可发生于各个年龄段，多见于20~50岁人群。症状表现：通常症状相对较有规律，比如会出现阵发性或持续性的高血压，血压升高时可能伴有头痛、心悸、多汗等表现，但一般通过手术切除后预后较好，复发转移的情况较少见。
恶性嗜铬细胞瘤的特点
发病情况：恶性嗜铬细胞瘤相对少见。转移特性：它容易发生转移，常见的转移部位有淋巴结、骨、肺等。症状表现：除了有与良性嗜铬细胞瘤相似的高血压等表现外，还可能因为转移部位不同出现相应症状，比如骨转移可能会引起骨痛，肺转移可能导致咳嗽、咯血等。
如何鉴别良恶性
影像学检查：通过CT或MRI等影像学检查可以初步判断。良性嗜铬细胞瘤一般边界比较清晰，形态相对规则；恶性嗜铬细胞瘤往往边界不清，可能有周围组织侵犯或转移灶的表现。生化指标：检测血、尿中儿茶酚胺及其代谢产物的水平，虽然良恶性肿瘤都会有儿茶酚胺升高，但恶性肿瘤有时升高的程度可能更明显，不过这只是辅助鉴别手段。病理检查：最终的金标准是病理检查，通过对切除的肿瘤组织进行病理切片观察，看细胞的形态、有无侵袭性生长等情况来明确是良性还是恶性。