在艾滋病病毒感染人体的早期，绝大多数感染者舌头无异常，仅极个别舌头表面会有红色小点或舌苔发白且厚重等情况，同时伴有发热、皮疹、盗汗、全身不适等全身症状，不过这些症状都不典型且很快自行消退，关键是毫无特异性，也不能提示艾滋病病毒感染信息。到了艾滋病发病期，因人体免疫力大幅降低，感染者会出现各类机会性感染，一些病原体感染会致使舌头表面出现异常，比较典型的有舌毛状白斑，是在舌两侧边缘出现的白色或灰色病变，能蔓延至舌腹和舌背且无法擦除。此外还有舌的白色念珠菌病，多在舌背部出现，也可在口腔其他部位，呈现白色或黄色的斑点或斑块，可擦除，其下方是红色区域并伴有出血。但这些症状也都不能作为艾滋病的诊断依据。总之，无论何时，无论出现何种症状，要知晓机体是否感染艾滋病病毒，必须通过实验室的艾滋病特异性检测。
关键点信息：艾滋病早期绝大多数感染者舌头无异常，个别有红色小点等及全身症状；发病期因免疫力降低会有舌毛状白斑等舌头异常症状；但这些症状都不能作为诊断依据，确定感染需通过实验室特异性检测。