小儿白血病是儿童时期最常见的恶性肿瘤之一，据统计，儿童白血病约占儿童恶性肿瘤的30%左右。引起小儿白血病的原因较为复杂，主要有以下几方面：
遗传因素方面
某些遗传综合征： 像唐氏综合征患儿，其发生白血病的概率比正常儿童要高很多。研究发现，这类患儿体内的染色体存在异常，导致基因表达发生改变，使得造血干细胞容易出现病变，进而增加了患白血病的风险。家族遗传倾向： 如果家族中有亲属曾患白血病，那么小儿患白血病的相对风险会有所升高。虽然具体的遗传机制还不完全明确，但可能与家族中某些特定的基因缺陷有关，这些缺陷会使小儿对白血病的易感性增加。
环境因素方面
辐射暴露： 长期接触较高剂量的电离辐射，比如在核事故现场或者接受过不当的放疗等情况，小儿患白血病的几率会明显增加。例如，日本广岛和长崎在原子弹爆炸后，当地儿童白血病的发病率显著上升，就是因为受到了电离辐射的影响，辐射会损伤小儿的造血细胞DNA，导致细胞异常增殖，引发白血病。化学物质接触： 长期接触某些化学物质也可能诱发小儿白血病。像苯及其衍生物，在一些橡胶厂、油漆厂工作环境中，如果小儿长时间接触含有苯的物质，就容易受到影响。还有一些化疗药物，如果小儿因其他疾病曾不恰当使用过某些具有致白血病风险的化疗药物，也可能增加日后患白血病的可能性。
病毒感染方面
逆转录病毒感染： 人类T淋巴细胞病毒 - 1（HTLV - 1）感染可能与小儿白血病的发生有关。这种病毒会整合到人体细胞的基因组中，影响细胞的正常生长和分化调控机制，导致造血干细胞发生恶变，从而引发白血病。不过，这种病毒感染导致小儿白血病的情况相对较少见，但一旦感染，就会对小儿的健康造成严重威胁。