流行性乙型脑炎主要通过蚊虫叮咬传播，其中三带喙库蚊是主要传播媒介。一般在夏秋季高发，7 - 9月是发病高峰期。
蚊虫传播途径
蚊虫叮咬感染： 携带乙型脑炎病毒的蚊虫叮咬人体后，病毒会进入人体血液循环。当蚊虫吸食了带有乙脑病毒的动物（如猪、马等）血液后，病毒在蚊虫体内繁殖，再叮咬人时就会将病毒传播给人。例如，在蚊虫活跃的季节，尤其是气温在25 - 30℃左右时，蚊虫叮咬传播乙脑病毒的风险更高。蚊虫的繁殖环境： 蚊虫喜欢在积水、潮湿的环境中繁殖，像池塘、水沟、稻田等地方容易滋生蚊虫。如果周围有这些蚊虫滋生的环境，就会增加乙脑病毒传播的机会。比如，农村地区如果有较多的稻田积水，就可能为蚊虫提供了良好的繁殖场所，进而使人群感染乙脑的风险上升。
动物宿主传播相关
猪是重要宿主： 猪感染乙脑病毒后，病毒在猪体内大量复制，而且猪的病毒血症持续时间较长，猪的数量众多，是乙脑病毒的主要中间宿主。据统计，猪感染乙脑病毒的比例相对较高，在乙脑的传播环节中起到了关键作用。马等其他动物： 马等家畜也可能感染乙脑病毒，虽然它们不是主要的传播源，但也能成为病毒的宿主，为病毒的传播提供一定的储备。当这些感染病毒的动物被蚊虫叮咬后，又会将病毒传播给其他易感动物或人。
人群易感性方面
儿童更易感染： 人群对乙脑病毒普遍易感，但儿童感染后更容易发病。6 - 10岁儿童的发病率相对较高，这是因为儿童的免疫系统发育还不够完善，对乙脑病毒的抵抗力较弱。不过，随着人群接种乙脑疫苗的普及，儿童的发病率已经有所下降，但仍需关注儿童在乙脑高发季节的防护。成人也有感染可能： 虽然成人感染乙脑病毒后，多数为隐性感染，症状不明显，但也有少数成人会发病。成人如果没有接种过乙脑疫苗，且接触了乙脑病毒，也存在被感染的风险。例如，一些从事户外工作且未采取防护措施的成人，在乙脑高发地区活动时，就可能因蚊虫叮咬而感染乙脑病毒。