乳腺癌晚期的判断可以通过多种方式，比如影像学检查等。一般来说，通过乳腺超声、X线摄影、磁共振成像（MRI）等检查，若发现肿瘤有远处转移迹象，如转移到肺、骨、肝等部位，就可能提示处于晚期。
影像学检查表现
乳腺超声： 晚期乳腺癌在超声下可能表现为肿块边界不清、形态不规则，内部回声不均匀，并且可能发现肿大的淋巴结等转移征象。比如可以看到淋巴结的大小超过一定范围，通常短径大于1厘米时就要警惕转移可能。X线摄影： 晚期乳腺癌在X线片上可见肿瘤边界模糊，有毛刺征，还可能发现远处转移灶的钙化等异常表现。例如在肺部X线片上能看到转移性的结节影。
肿瘤标志物检测
CA15 - 3： 乳腺癌晚期患者血清中CA15 - 3水平会明显升高，一般超过30U/mL时要高度怀疑晚期情况，但它不是特异性的指标，还需要结合临床症状和其他检查综合判断。CE
A： 癌胚抗原也是一个相关指标，晚期乳腺癌患者血清CEA水平可能升高，不过它在其他恶性肿瘤中也可能升高，所以需要结合乳腺肿瘤的情况来分析。
临床症状表现
远处转移相关症状： 若转移到骨骼，会出现骨痛，比如转移到腰椎会引起腰部疼痛，转移到股骨会导致下肢疼痛；转移到肺部会出现咳嗽、咯血等症状；转移到肝脏会有肝区疼痛、黄疸、食欲减退等表现。局部症状加重： 晚期乳腺癌局部肿瘤会不断增大，可能出现皮肤破溃、卫星结节形成等情况，乳房局部可出现明显的肿块，皮肤橘皮样改变等症状加重的表现。