小儿脑积水是由于脑脊液生成或循环吸收过程发生障碍，导致脑脊液量过多，颅内压力增高，扩大了正常脑脊液所占有的空间，从而继发颅压增高、脑室扩大的一种病症。据统计，新生儿脑积水的发生率约为0.5%~0.8%。
病因是什么
先天发育异常： 比如中脑导水管狭窄、第四脑室中孔或侧孔闭锁等，这是小儿脑积水比较常见的先天因素。胎儿在发育过程中，脑部结构发育出现异常，导致脑脊液循环通路受阻。感染因素： 胎儿期或新生儿期颅内感染，如脑膜炎、脑炎等，炎症会引起脑脊液循环通道粘连、阻塞，从而引发脑积水。例如化脓性脑膜炎，炎症渗出物可能堵塞脑脊液的正常流通途径。
有哪些常见表现
头颅异常增大： 婴儿出生后数周或数月内头颅快速增大，前囟门扩大且饱满，颅缝分离。有的宝宝头颅会比正常婴儿大很多，与身体其他部位比例失调。神经功能障碍： 可能出现发育迟缓，比如抬头、坐立、行走等大运动发育落后于同龄儿；还可能有视力障碍，如眼球运动障碍、视力减退等；严重的会有智力低下、抽搐等表现。
怎么诊断
影像学检查： 头颅超声检查是新生儿脑积水筛查的常用方法，它可以简便快捷地观察脑室情况。另外，头颅CT和磁共振成像（MRI）能更清晰地显示脑室扩大程度、脑实质情况以及脑脊液循环通路是否存在梗阻等，是确诊脑积水的重要手段。通过CT或MRI可以看到脑室明显扩张，脑实质变薄等改变。临床表现结合检查： 医生会根据宝宝头颅异常增大、神经功能障碍等临床表现，再结合影像学检查结果来综合诊断小儿脑积水。比如宝宝有头颅快速增大等表现，同时影像学显示脑室扩大，基本就能确诊。