高血压的形成是多种因素共同作用的结果。据统计，全球约有1/3的成年人患有高血压。
遗传因素
家族遗传倾向： 如果父母双方都患有高血压，子女患高血压的概率会明显增加。研究表明，有高血压家族史的人群，其发病风险比无家族史者高出2 - 3倍。基因层面影响： 某些特定的基因变异会影响人体的血压调节机制，比如与钠代谢、血管紧张素 - 醛固酮系统相关的基因发生突变，就可能导致血压升高的易感性增加。
生活方式因素
饮食方面： 长期高盐饮食是重要诱因。每天钠盐摄入量超过6克，就会使高血压发病风险显著增加。另外，过量摄入高脂肪、高胆固醇食物，如动物内脏、油炸食品等，会导致体重增加，进而引发高血压。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼的人，身体代谢功能会下降，脂肪容易堆积，血管弹性也会变差，从而增加高血压的发生几率。例如，每周运动不足3次，每次运动时间少于30分钟的人群，患高血压的风险比经常运动的人高约15% - 20%。
年龄与其他疾病因素
年龄因素： 随着年龄增长，高血压的患病率逐渐升高。40岁以上人群患高血压的概率明显高于年轻人。一般来说，50岁以上人群中，高血压的发病率超过50%。相关疾病影响： 患有肾脏疾病，如肾小球肾炎等，会影响肾脏对水钠的调节功能，导致水钠潴留，血压升高。另外，糖尿病患者也更容易并发高血压，因为糖尿病会引起血管病变，影响血管的正常功能，使得血压难以控制。