孕期高血压的引发因素较多，其中约5%-10%的孕妇会出现子痫前期等严重情况。
胎盘相关因素
滋养细胞侵袭异常： 胎盘绒毛外滋养细胞侵入子宫螺旋小动脉的过程出现异常，原本应该深入转化的滋养细胞没有达到正常程度，使得子宫螺旋小动脉不能正常重铸，从而影响胎盘的血液灌注，进而引发孕期高血压。一般在妊娠早期就可能出现这种滋养细胞侵袭方面的问题。胎盘缺血缺氧： 比如多胎妊娠时，胎盘相对面积较小，或者孕妇存在胎盘早剥等情况，都会导致胎盘缺血缺氧。胎盘作为一个重要的内分泌器官，缺血缺氧时会释放多种因子，这些因子进入母体血液循环后，会引起血管内皮损伤，促使血管收缩物质释放增加，舒张物质释放减少，最终引发血压升高。
母体自身因素
遗传因素： 如果孕妇的家族中有高血压病史，那么她发生孕期高血压的风险会相对较高。有研究表明，遗传因素大约占孕期高血压发病原因的20%-40%。例如，母亲有孕期高血压病史，女儿在孕期发生高血压的概率会比没有家族史的孕妇高很多。营养缺乏： 当孕妇缺乏某些营养素时也容易引发孕期高血压，像钙、镁、锌等元素的缺乏。比如孕妇饮食中钙摄入不足，会影响细胞的稳定性和血管的张力调节，导致血管容易收缩，血压升高。一般建议孕妇每天摄入钙800-1200毫克，如果摄入不足就可能增加孕期高血压风险。既往疾病影响： 孕妇本身如果有慢性肾炎、糖尿病等基础疾病，也会增加孕期高血压的发生几率。比如糖尿病孕妇，由于糖代谢紊乱，会影响血管内皮功能，使血管收缩舒张功能失调，进而引发血压升高。这类孕妇在孕期需要更密切地监测血压和相关指标。
血管内皮功能异常
内皮素分泌失衡： 正常情况下，血管内皮会分泌内皮素和一氧化氮等物质来调节血管张力。但在孕期高血压患者中，内皮素分泌会增多，它是一种强烈的血管收缩物质，会导致血管过度收缩，引起血压升高。研究发现，孕期高血压孕妇体内内皮素水平比正常孕妇明显升高。一氧化氮合成减少： 一氧化氮具有舒张血管的作用，孕期高血压时，血管内皮合成一氧化氮的能力下降，使得血管舒张作用减弱，也会促使血压升高。例如，正常孕妇体内一氧化氮能较好地维持血管的舒张状态，而孕期高血压孕妇体内一氧化氮水平降低，血管处于相对收缩状态，血压就会上升。