食管癌手术后不一定需要化疗。具体如下：
一、早期食管癌：若为早期食管癌且未发现淋巴结转移，手术后通常可以不进行化疗。因为一般早期食管癌术后预后较好，复发与转移的可能性较小，进行化疗可能难以达到患者预期效果，此类患者可咨询医生，在条件允许的情况下可不化疗。
二、中后期食管癌：如果食管癌已经发展到中后期，则需要根据患者的病情进展来决定是否进行化疗。对于中后期食管癌患者，若术后或同步放疗后出现复发情况，或者已经出现数量较多的淋巴结转移，可考虑进行姑息性化疗以延长生存时间。
通常癌症患者在术后选择进行化疗，主要目的是提高生存率、减少复发与转移几率，但食管癌多为食管鳞癌，而对于食管鳞癌患者是否应进行术后辅助化疗还存在一定争议。相较于化疗，食管癌术后患者可能对放疗更加敏感，所以建议食管癌术后患者应在医生指导下根据自身情况，选择适合自身的治疗方法。
总之，食管癌手术后是否化疗要根据具体病情来判断，患者应与医生充分沟通，以确定最佳的治疗方案。