食物中毒后通常会在几小时内出现明显症状。一般来说，短则1小时内，长则24小时内会有反应。
胃肠道相关症状
恶心呕吐： 这是比较常见的症状，很多食物中毒患者会出现频繁的恶心，随后发生呕吐。比如食用了被细菌污染的食物后，几小时内就可能开始恶心呕吐，吐出胃内的内容物，严重的可能会吐出胆汁。腹痛腹泻： 腹痛通常是腹部不同程度的疼痛，可能是绞痛或隐痛。腹泻表现为大便次数增多，可能是稀便、水样便等。例如食用变质的海鲜后，可能在1 - 2小时内出现腹痛腹泻，腹泻次数可能达数次至十余次不等。
神经系统相关症状
头晕头痛： 有些食物中毒会影响神经系统，导致头晕，患者会感觉头重脚轻，行走不稳。头痛程度因人而异，可能是轻微的胀痛，也可能比较剧烈。比如误食含有毒蘑菇的食物后，数小时后可能出现头晕头痛症状。肢体麻木： 少数食物中毒可能会引起肢体部分区域麻木，感觉不灵敏。例如误食某些含有神经毒素的植物后，可能出现手指、脚趾等部位的麻木感。
全身症状
发热： 身体会出现发热情况，体温可能会升高，一般在38℃左右，严重的可能超过38.5℃。比如食用了被细菌产生毒素污染的食物，身体会启动免疫反应导致发热。乏力： 患者会感觉全身没力气，不想活动，精神状态较差。像食用被变质肉类污染的食物后，除了胃肠道症状外，还可能出现乏力的表现，整个人显得疲惫不堪。