肿瘤的形成是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，大约有80%-90%的肿瘤与环境因素和生活方式有关，剩下的10%-20%与遗传因素等有关。
一、环境因素相关
1. 化学因素：
某些化学物质： 有一类多环芳烃类物质，像苯并芘就与肿瘤发生密切相关。它常见于汽车尾气、烟熏烧烤食物中。长期接触或摄入含有这类化学物质的环境或食物，会增加患癌风险。比如，长期在沥青厂工作的工人，由于接触多环芳烃类物质，患皮肤癌等的几率比常人高很多。化学致癌物： 亚硝酸盐也是常见的化学致癌物，它在腌制食品中比较多，像腌制的咸菜、火腿等。亚硝酸盐在一定条件下会转化为亚硝胺，而亚硝胺是明确的强致癌物质，会诱导细胞发生癌变。
2. 物理因素：
电离辐射： 长期接触电离辐射，如 X 射线等。在医院进行放疗时，如果防护不当，医生也可能受到一定剂量电离辐射影响，长期下来患白血病等肿瘤的风险会增加。另外，生活中一些核辐射污染地区，居民患癌率会明显高于正常地区。紫外线： 过度暴露在紫外线下，会损伤皮肤细胞的DNA。长期紫外线照射会增加皮肤癌的发生几率，比如常年在户外工作且不注意防晒的渔民、农民等，患皮肤癌的可能性较大。
二、生物因素相关
1. 病毒感染：
HPV病毒： 高危型人乳头瘤病毒（HPV）持续感染是引发宫颈癌的主要原因。目前已发现多种高危型HPV，如HPV16、18等。据统计，约99%的宫颈癌患者体内可检测到高危型HPV。EB病毒： EB病毒与鼻咽癌的发生关系密切。在鼻咽癌患者中，EB病毒的感染率较高。研究发现，EB病毒能导致鼻咽部细胞的异常增殖和癌变。
2. 细菌感染：
幽门螺杆菌： 幽门螺杆菌感染与胃癌的发生有一定关联。幽门螺杆菌可以在胃内生存，它能损伤胃黏膜，引发慢性炎症，长期的慢性炎症刺激会增加胃黏膜上皮细胞癌变的几率。有调查显示，幽门螺杆菌感染者患胃癌的风险比未感染者高2-3倍。
三、遗传因素相关
1. 某些遗传性肿瘤综合征：
视网膜母细胞瘤： 这是一种常染色体显性遗传的肿瘤，患儿家族中往往有相关遗传病史。如果父母一方携带相关突变基因，子女有50%的概率遗传该基因，进而患视网膜母细胞瘤。家族性腺瘤性息肉病： 这是一种常染色体显性遗传性疾病，患者肠道内会出现大量腺瘤性息肉，如果不及时治疗，极有可能发展为结肠癌。家族中有此类患者的人群，需要密切监测肠道情况。
2. 遗传易感性：
有些人由于基因的易感性，对肿瘤的发生更敏感。比如，某些人携带与乳腺癌相关的基因突变，像BRCA1和BRCA2基因，这类人群患乳腺癌的风险比一般人高很多。但遗传因素并不是绝对的，只是增加了患病的可能性，即使携带相关易感基因，也不一定会患肿瘤，还受到环境等其他因素的综合影响。