创伤后应激障碍（PTSD）是一种与严重创伤经历相关的精神障碍，其显著特征有多个方面。一般来说，PTSD患者会出现持续的创伤相关记忆重现，比如约30%的PTSD患者会反复做创伤性内容的噩梦。
创伤相关记忆重现方面
反复回忆创伤事件：患者会不由自主地反复回想受创伤的经历，哪怕是在清醒状态下也会频繁出现，就像被创伤的画面不断在脑海中闪现一样。例如，经历过战争创伤的人，会不断回忆起战争中的血腥场景等。噩梦频繁出现：很多PTSD患者会有噩梦，而且噩梦的内容往往与创伤事件紧密相关，严重影响睡眠质量，有的患者可能每周都会有多次这样的噩梦。
回避和麻木方面
回避相关刺激：患者会极力回避与创伤有关的场景、人物、话题等。比如经历过车祸的人，可能会回避开车、经过事故发生地等情况。情感麻木：患者可能会出现情感麻木的情况，对原本感兴趣的活动失去兴趣，对周围人的情感反应变得迟钝，好像情感被一层厚厚的东西包裹起来，难以感受到正常的喜怒哀乐等情绪。比如原本很喜欢和朋友聚会的人，患病后对聚会完全提不起兴趣。
警觉性增高方面
易受惊吓：患者的警觉性明显增高，稍微有一点风吹草动就容易受到惊吓，比如听到突然的响声就会猛地一惊。睡眠障碍：很多PTSD患者会有睡眠障碍，表现为难以入睡、睡眠浅、容易惊醒等。有的患者可能入睡时间比正常情况延长1 - 2小时，而且夜间容易被惊醒多次。