咽炎一般有多种症状表现。通常来说，咽炎患者可能会有咽部不适感，比如咽部干燥、灼热感较为常见，大约有半数以上的咽炎患者会有这样的感觉。
咽部疼痛表现
急性咽炎： 起病较急时，患者可能会出现较为明显的咽部疼痛，刚开始可能是咽部干燥、灼热，随后疼痛逐渐加重，吞咽时疼痛往往会更加明显，有时候疼痛还可能会放射到耳部。而慢性咽炎的疼痛相对较轻，一般是隐隐的不适感，可能只是觉得咽部有异物样的疼痛或者刺痛感。
咽部异物感情况
慢性咽炎： 很多慢性咽炎患者会感觉咽部有异物，总觉得有东西堵在那里，咳不出来又咽不下去，这种异物感在晨起时比较明显，有时候还会伴有刺激性咳嗽。而急性咽炎时这种异物感相对没那么突出，但也可能存在。
其他伴随症状
全身症状： 急性咽炎如果是病毒感染引起的，可能会有全身不适、发热等症状，体温可能会在38℃左右；如果是细菌感染导致的急性咽炎，全身症状可能更明显，发热可能会更高，甚至达到39℃以上，还可能伴有头痛、食欲减退等症状。而慢性咽炎一般很少有全身症状，主要是以局部症状为主。局部黏膜表现： 检查时会发现，急性咽炎患者的咽部黏膜呈弥漫性充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生，表面可能有黄白色点状渗出物；慢性咽炎患者的咽部黏膜慢性充血，血管扩张，咽后壁有较多颗粒状隆起的淋巴滤泡，有时候黏膜会变得肥厚。