6岁儿童脑膜炎可通过多种方法判断，比如观察症状表现、进行腰椎穿刺等检查。一般来说，儿童患脑膜炎时可能出现发热、头痛、呕吐、精神差、嗜睡甚至抽搐等症状。
症状表现判断
发热情况： 多数6岁儿童脑膜炎会出现发热症状，体温可能高达38℃以上，而且发热可能持续不退或反复出现。比如有的孩子体温能持续39℃左右好几天。神经系统症状： 还可能有头痛表现，孩子会哭闹不安，尤其是头部有明显疼痛感觉；呕吐也是常见症状，可能呈喷射性呕吐，不像普通消化不良引起的呕吐那么简单。另外，精神状态改变也很关键，原本活泼的孩子变得精神萎靡、嗜睡，对周围事物反应迟钝。
体格检查判断
脑膜刺激征： 医生会进行一些体格检查来判断，比如屈颈试验，让孩子平卧，医生屈曲其颈部，如果孩子出现抵抗感且有疼痛，可能提示脑膜受到刺激。还有克氏征，检查时让孩子髋关节和膝关节屈曲成直角，然后伸直其膝关节，若孩子伸直受限并伴有疼痛，也可能是脑膜炎的表现；布氏征也是其中一项，让孩子仰卧，前屈其颈部时，双下肢不自主屈曲则为阳性，提示可能有脑膜炎。
实验室及影像学检查判断
腰椎穿刺检查： 这是很重要的诊断方法。通过腰椎穿刺抽取脑脊液进行检查，若脑脊液中白细胞计数明显升高，蛋白质含量增高，糖和氯化物降低，一般高度怀疑脑膜炎。而且还能进一步通过脑脊液涂片、培养等明确病原体，比如是细菌感染还是病毒感染等。影像学检查： 像头颅CT或MRI检查，能帮助医生了解脑部是否有炎症改变、是否有脓肿等情况。比如头颅MRI可能会发现脑部有异常信号，提示存在脑膜炎相关的病变。