胆固醇的作用包括：
一、形成胆酸：胆汁产生于肝脏并储存于胆囊，之后释放到小肠与被消化的脂肪混合。胆汁能将大颗粒脂肪变为小颗粒以便与小肠中的酶作用。在小肠尾部，大部分胆汁被重新吸收入血，肝脏需新产生胆酸弥补损失部分，这就需要胆固醇。
1.胆汁产于肝脏存于胆囊，与脂肪混合发挥作用。
2.大部分胆汁会被重新吸收，肝脏需胆固醇来生成新胆酸弥补小部分损失。
二、构成细胞膜：胆固醇是细胞膜重要组成成分，包围人体每个细胞。缺乏胆固醇动物的红细胞脆性增加易破裂。研究显示，胆固醇能在不同温度下对细胞膜的状态进行调节，若没有胆固醇，细胞难以维持正常生理功能，生命会终止。
1.胆固醇对构成细胞膜意义重大。
2.胆固醇能维持细胞膜的稳定状态。
3.没有胆固醇细胞无法正常运作，生命将受影响。
三、合成激素：激素是协调机体不同细胞代谢的化学信使，参与多种物质代谢，对维持生理功能重要。人体肾上腺皮质和性腺释放的如皮质醇、醛固酮、睾丸酮、雌二醇和维生素D等类固醇激素，其前体物质即胆固醇。
1.激素的作用与重要性。
2.多种激素的前体物质是胆固醇。
高胆固醇对身体不利，而胆固醇过低同样影响健康，会导致皮质激素和性激素合成减少，分别使应激和免疫力减弱、正常性功能受影响，均不利于人体。
总结：胆固醇在形成胆酸、构成细胞膜、合成激素方面起着关键作用，过高或过低的胆固醇水平都对人体健康有不良影响。