急性喉炎是喉部黏膜的急性炎症，多在冬春季发病，常见于6个月~3岁的儿童。其主要症状有以下几方面：
声音嘶哑症状
发声改变： 急性喉炎最常见的表现之一就是声音嘶哑，轻者发声时音质变粗、音调变低，重者可完全失音。儿童患急性喉炎时，声音嘶哑往往比较明显，有时能明显听出声音变得粗糙、低沉。比如有的孩子原本能清楚说话，患了急性喉炎后说话声音变得沙哑，甚至只能发出很低的声音。嘶哑程度差异： 病情轻重不同，声音嘶哑的程度也不一样。轻度的急性喉炎可能只是声音稍微有点发粗，不仔细听不太容易察觉；而重度的急性喉炎声音嘶哑会很严重，几乎无法正常发声。
咳嗽症状
咳嗽特点： 急性喉炎常伴有咳嗽，初期可能是干咳，之后可能会有少量痰液。孩子患急性喉炎时，咳嗽往往比较明显，而且咳嗽声可能比较特殊，有的孩子会出现“空空”样的咳嗽声，就像犬吠一样，这是小儿急性喉炎比较典型的表现之一。比如年龄较小的患儿，咳嗽时能听到那种类似小狗叫的声音。咳嗽频率变化： 病情发展过程中，咳嗽的频率可能会变化。刚开始可能是偶尔咳嗽，随着病情加重，咳嗽会变得频繁，尤其是在夜间，咳嗽可能会加重，影响孩子的睡眠。
喉部不适症状
喉部疼痛： 患者会感觉喉部有疼痛不适的感觉，尤其是在吞咽的时候，疼痛可能会加重。成人患急性喉炎时，吞咽食物或口水时能明显感觉到喉部疼痛；儿童患急性喉炎时，可能会表现出不愿意吞咽东西，比如原本能正常进食的孩子，患了急性喉炎后吃饭时会抗拒吞咽，因为吞咽会引起喉部疼痛。喉部异物感： 部分患者会觉得喉部有异物感，总感觉喉部有东西堵着，不太舒服。这种异物感也是急性喉炎常见的症状之一，让人感觉喉部很不顺畅。
全身症状
发热表现： 急性喉炎可能会引起全身发热症状，尤其是儿童患者。体温可能会升高，一般在38℃~39℃左右，有的甚至会更高。比如有的孩子患急性喉炎后，体温迅速上升，达到39℃，同时还可能伴有精神萎靡、食欲减退等表现。其他全身不适： 除了发热，患者还可能出现全身乏力、头痛等不适症状。成人患急性喉炎时，可能会感觉浑身没劲儿，做事情提不起精神，还可能伴有头痛；儿童患者除了乏力、头痛外，还可能哭闹不安，因为身体不舒服而表现得烦躁。