腰椎间盘突出和膨出的主要区别体现在严重程度、临床症状、影像学表现上。
一、严重程度：腰椎间盘突出是腰椎部位的结构改变，分为椎间盘膨出、腰椎间盘突出和腰椎间盘脱出，膨出最轻，脱出最重。这意味着膨出是突出类型中相对不那么严重的情况。
二、临床症状：腰椎间盘膨出因相对轻微，主要表现为腰部疼痛。而腰椎间盘突出可能压迫神经根，从而导致患者出现下肢放射性麻木和疼痛症状。不同程度的病变引发的症状存在差异。
三、影像学表现：通过磁共振等影像学检查可明确诊断。在单纯的膨出中，通常不会有椎间盘纤维环明显破裂，中央髓核只是向周围轻度膨出；但腰椎间盘突出则可能出现纤维环破裂，中央髓核明显向周围突出。这些影像学上的不同特点有助于准确判断病情。
总之，确诊腰椎间盘突出后，需根据具体严重程度，在专业医生指导下进行规范治疗。