甲状腺结节单发和多发的区别关键在于结节个数、检查表现、症状以及恶变概率等方面。
一、结节个数：
1.单发结节仅有一个，呈现单个孤立性病变。
2.多发结节数量较多，有两个或两个以上。
二、检查表现：
1.单发结节检查时多数表现为密度不均匀且界限不明显。
2.多发结节检查时往往边缘较规则、密度均匀。
三、症状：
1.单发结节早期症状不显著，当结节增大时可能有轻微疼痛感。
2.多发结节患者甲状腺部位会有明显肿胀，并伴有压迫症状。
四、恶变概率：
1.单发结节较易出现颈部淋巴结转移，恶变可能性较大。
2.多发结节多数属于良性病变，通常不会出现转移情况，但也不能完全排除恶变可能。
总之，无论甲状腺结节是单发还是多发都需要进行相应处理。如果结节较小，可暂时定期复查；如果结节较大，则需要通过甲状腺根治手术切除。